Специфика лозунга «Узбекистан – государство с великим будущим» состоит в том, что он лишь на первый взгляд безупречен. Если исходить из того, что будущее – как горизонт – по мере приближения отдаляется, можно сделать вывод, что великое будущее так и останется красивой, но нереализованной мечтой наивного большинства, лукаво подсунутой ему предприимчивым меньшинством.

При Советах трезвомыслящие граждане издевались над аналогичными агитками, декламируя на кухнях перлы народного творчества: «Нам солнца не надо – нам партия светит! Нам хлеба не надо – работу давай». Вот уже 17 лет как перестала существовать абортированная из состава Союза Узбекская ССР, а звучит, будто написано здесь и сегодня.

Недавно, будучи в гостях, обратил внимание на прислугу. Выяснилось, что мать и дочь, нанятые обеспеченными людьми, приехали из Коканда. Спрашиваю, как там в Коканде? Хорошо, отвечают. Правда, зимой нет отопления, горячей воды, постоянно отключают электричество, работы тоже нет, если найдешь, платят гроши, а так всё хорошо...

Минувшей зимой коллега поехал к теще в Бекабад (Ташкентская область) и был крайне удивлен, что здесь в многоквартирных домах пролетарского (по социальному составу) микрорайона нет не только отопительных батарей, но и вообще коммуникаций, обеспечивающих подачу тепла. Сняли за ненадобностью. Из окон квартир торчали дымоходы, в квартирах «буржуйки», в подъездах плесень, дрова и уголь - на вес золота. При советской власти, которую в местной прессе поносят чуть ли не ежедневно, жителям этого города подобное и в дурном сне не привиделось…

Люблю читать предпраздничные рапорты о «трудовых подарках» в канун светлого Дня независимости. В Ташкенте сдали в эксплуатацию два четырехэтажных жилых дома, в Фергане – один. Оба факта журналисты преподносят как заботу президента о молодых семьях. Три дома на республику, в то время как в середине семидесятых годов в Узбекистане ежедневно возводили свыше семидесяти жилых многоквартирных домов. Ежедневно, подчеркиваю. Для тех, кто не знает, приведу официальную статистику: за 17 лет независимости в Узбекистане построено лишь 5 процентов социального жилья от объемов, имевшихся в Узбекской ССР к 1991 году. Подчеркиваю: социального, а не элитного…

Молодые журналисты, наперегонки восхваляющие достижения независимости, любят рассказывать о неуклонном росте благосостояния народа. Правительство с гордостью заявляет, что средний уровень заработной платы в Узбекистане зашкалил за 200 долларов США. Не будем спорить, хотя эта статистика и вызывает недоверие.

Для справки: в лучшие годы советской власти средняя зарплата в СССР составляла 180 рублей в месяц. На эти деньги можно было либо:
купить 900 буханок хлеба;
слетать до Москвы, обратно и снова до Москвы;
жить целый месяц, не отказывая себе в маленьких удовольствиях.

Имея 200 долларов, сегодня до Москвы нельзя дойти даже пешком.

Ладно, не хлебом единым, как сказано в известном писании. Быть может, люди стали свободнее, а власть подлинно народной?

17 лет назад ни одно учреждение в Узбекистане не было обнесено забором. Не было этих пятиметровых чугунных решеток, словно изначально рассчитанных на вероятность «штурма Зимнего» разгневанными матросами. Первый чугунный забор вырос весной 1992 года вокруг здания ЦК Компартии Узбекистана, трансформировавшегося в исполнительный аппарат президента страны. Кстати, пресса тогда была иной, и власть понудили объяснить людям необходимость возведения ограды. Мотивацию, правда, чиновники придумали примитивную: президенту нужна лужайка, как перед Белым домом в США. Но придумали же, вынуждены были придумать…

Сейчас власть уже давно никому ничего не объясняет, а чугунные решетки, делающие клерков и их начальников недоступными для народа, выросли повсюду. Милиция за решеткой, прокуратура за решеткой, налоговые службы за решеткой, суды за решеткой, министерства за решеткой. Всё за решеткой - страна такая.

Единственное утешение, что всё – это не все...

В 1991 году уже в статусе президента Ислам Каримов без охраны подъехал к зданию газетного корпуса в Ташкенте. Сам подъехал, поинтересоваться, как живут журналисты. Тот давний случай любят вспоминать старые газетчики. Сейчас подобное невозможно по определению. Любое передвижение президента по городу или республике – доставляет людям массу неудобств и вызывает адекватную реакцию, словарный набор которой лучше не тиражировать. Более того, если планируется участие И. Каримова в каком-нибудь заседании, чиновники обязаны войти в зал не позднее, чем за час до его начала. Потом двери закрывают – ни пописать, ни покакать. Меры безопасности первого лица государства. Состояние штанов его подданных никого, кроме самих подданных, не интересует.

… Так неужели нет ничего хорошего, чем современный Узбекистан мог бы гордиться, спросит привередливый читатель?

Есть, конечно. Например, право почти свободно покинуть страну. Почти, поскольку только граждане Узбекистана каждые два года обязаны испрашивать разрешения властей беспрепятственно отбыть в иное государство.

Будем объективны: большинству граждан сделать это, как правило, разрешают. Уже повод для оптимизма.